Ausgabe der CGI-Skripten

Bevor ein CGI-Skript die eigentlichen Nutzdaten generiert, schreibt es zunächst Meta-Informationen, die das Dokument näher beschreiben, auf die Standardausgabe. Diese Informationen gehen als Header den im Body enthaltenen Daten voraus und bestehen aus HTTP-Informationen.

Das aufgerufene CGI-Skript kann Dokumente beliebigen Formats generieren, wie beispielsweise HTML-Dokumente, einfache ASCII-Dokumente oder sogar Dokumente, die Audio-Sequenzen enthalten. Damit der Client, an den dieses Dokument geschickt wird, weiß, um welche Art von Dokument es sich handelt, muß das CGI-Skript vor den eigentlichen Nutzdaten einen Header generieren. Der Header besteht aus Textzeilen die das gleiche Format besitzen wie HTTP-Header-Informationen. Er wird durch eine Leerzeile abgeschlossen. Jeder Header besteht aus mindestens zwei Zeilen, die für jedes Skript zwingend erforderlich sind.

• Die erste Zeile spezifiert den MIME-Typ des Dokuments, falls das Skript ein vollständiges Dokumente generiert.
  Format:Content-Type: type/subtype
  Beispiel: Content-Type: text/html
• Sollte das Skript nur einen Verweis auf ein anderes Dokument auf dem eigenen WWW-Server oder auf einem anderen Informationsserver generieren, spezifiziert die erste Zeile die Lokation dieses Dokuments. Diese Zeile wird dann vom Server ausgewertet. Handelt es sich bei dem Verweis um ein Dokument auf dem lokalen Server, holt der WWW-Server dieses Dokument und schickt es an den Client zurück. Handelt es sich um ein Dokument auf einem entfernten Server, schickt der WWW-Server nur die im Header angegebene URL an den Client zurück.
  Format: Location URL
  Beispiel: Location: http://www.mcom.com/home/welcome.html
• Die zweite Zeile ist eine Leerzeile, die den Header von den eigentlichen Nutzdaten trennt. Diese Zeile ist zwingend erforderlich.

Daneben kann das CGI-Skript weitere Header-Informationen generieren [McC93]. Für die Diplomarbeit von Interesse ist dabei noch die Header-Information ,,Expires: date``, die angibt, wann die Gültigkeit eines Dokuments abgelaufen ist. Dieser Sachverhalt ist für Proxy-Server mit Cache (Kapitel ) von großem Interesse. Anhand der im Dokument enthaltenen Datumsangabe, weiß der Proxy-Server, ob er einem anfragenden WWW-Client das zwischengespeicherte Dokument schicken soll, oder ob er eine neue Version vom entsprechenden Informations-Server anfordern muß, bevor er das Dokument an den Client zurückschickt.